Rob STEWART se passionne pour les requins. Il est devenu biologiste et photographe sous-marin afin de pouvoir nager avec eux. Rob STEWART et l'équipage de l'activiste des mers tentent de mettre en échec les braconniers à la solde de mafias asiatiques soutenues par des gouvernements corrompus. Il y va de l'équilibre écologique de la planète... A la fois document militant et acte d'amour, LES SEIGNEURS DE LA MER plaide pour l'urgente sauvegarde des requins.

LES INTERVENANTS
Le capitaine Paul WATSON est le fondateur de l'association écolo Sea Shepherd. Paul WATSON a été cofondateur de GreenPeace en 1972, fondateur de la Sea Shepherd en 1977, Time Magazine le compte parmi les héros écolos du XXe siècle.

Le Dr. Erich K. RITTER a obtenu un doctorat en "écologie comportementale" à l'université de Zurich. Il est le seul spécialiste à travailler sur les relations Requin/Homme. Il a analysé le langage corporel des requins. Beaucoup de vieilles théories ont été mises de côté grâce à lui. Ses reproductions d'attaques ont permis de grandes avancées dans ce domaine de recherche. Il a également développé le 1er système de sécurité pour les nageurs et les plongeurs qui seraient amenés à rencontrer un requin potentiellement dangereux.
Boris WORM est un biologiste de l'université d'Halifax. Ses recherches se focalisent sur les causes et les conséquences des changements de la vie marine et de sa conservation. Il pense que des prédateurs comme les requins jouent un rôle crucial dans le maintien de la diversité aquatique et sur la santé de tout l'écosystème. Cela provoquerait une réaction écologique en chaîne qui contribuerait à l'effondrement de l'ensemble de l'écosystème côtier.
Carlos Pérez CEMBERO est né à Madrid en Espagne. Il devient officier et instructeur de navigation dans la patrouille des garde-côtes espagnole. Durant cette période Cembero développe la 1er action collective de GreenPeace Espagne. Il rejoint les Sea Sheperd dans une campagne de 6 mois. Il est aujourd'hui le directeur des opérations pour Oceana en Europe. Oceana est une fondation centrée sur la recherche.

LE REALISATEUR
Le requin a suscité hostilité et peur chez l'Homme. Rob STEWART a rejoint les membres de la Sea Shepherd Conservation Society, à bord de l'Ocean Warrior. L'occasion rêvée pour lui d'entamer son documentaire sur cette espèce en danger.

Parlez-nous de la 1er fois où vous avez vu un  requin... J'étais gosse. Je faisais de la plongée avec un masque et un tuba. Je voulais voir un requin depuis toujours, je regardais des documentaires à la TV et je trouvais que c'étaient les animaux les + cools du Monde. J'étais en train de nager au bord d'un récif et j'en ai vu un. Je n'en revenais pas tellement il était grand, parfait...
Pourquoi sauver des requins ? En quoi sont-ils importants ? Le requin a façonné les autres habitants de l'océan et donné naissance au rassemblement en bancs, à la vitesse et à la communication. On le pêche à outrance. De nombreux pays n'ont plus de requins dans leurs eaux car on les pêche illégalement pour leurs ailerons. Mais personne ne veut les sauver.
Les films comme Les Dents de la mer et les articles qui mettent en avant les attaques de requins vous contrarient-ils ? Ca me fout en rage. On connaît la musique : ça fait gagner de l'argent et vendre du papier. Si on vous dit qu'un requin est beau, merveilleux, la presse n'en parlera qu'une fois. Mais si on vous dit "Attaque de requin !", ça fait systématiquement la une. C'est ridicule. La réalité est toute autre. Les requins ne mangent pas d'hommes. On a + de chances d'être tué par un distributeur de sodas que par un requin. C'est un petit requin qui a accidentellement mordu le pied de quelqu'un (qui se serait autant blessé en marchant sur un bout de verre). C'est fou. Ils ont donné aux requins une image terrible. Ils ont peur de nous et sont extrêmement difficiles à filmer.
Quand avez-vous envisagé de tourner un documentaire ? Je travaillais comme photographe de nature et j'avais publié quelques articles dans de grands magazines sur le sort des requins dans le Monde, on a créé un petit fonds afin que les lecteurs de ces articles puissent faire des dons et financer un bateau de surveillance dans les Galpagos. On n'a quasiment pas récolté d'argent. J'en ai conclu qu'il y avait certainement mieux pour sensibiliser les gens. La presse n'était manifestement pas le média idéal. J'ai pensé que je pourrais faire un film. Je n'avais jamais tourné en vidéo auparavant. J'ai trouvé des gens disposés à me prêter de l'argent pour louer des caméras et lancer le projet.

Parlez-nous du tournage... J'avais 22 ans quand j'ai commencé le film. J'étais photographe animalier. Je me disais que je pouvais faire un beau film sous-marin sur les requins. Puis tout ce qui pouvait mal tourner a mal tourné. On est entré en collision avec un bateau chassant les requins que nous poursuivions depuis un moment. Je n'avais pas mis le pied dans l'eau. Mes rêves de documentaire sous-marin étaient réduits à néant. Cela nous a mené à visiter + de 15 pays sur 5 ans.
Qu'est-ce que le "shark-finning" ? Les requins sont capturés pour leurs ailerons. Les braconniers coupent l'aileron et rejettent les corps à la mer. Des millions de requins sont illégalement pêchés chaque année. L'équipage du Sea Shepherd a été arrêté pour tentative de meurtre. Tout le monde se demandait pourquoi le système judiciaire s'en prenait à nous. On en a appris un peu + sur le shark-finning. C'est une pratique illégale au Costa-Rica, on trouve partout en Asie des ailerons provenant de ce pays. On s'est donc dit qu'il y avait anguille sous roche. On a rencontré un homme qui pensait qu'il y avait un lien entre la mafia taïwanaise et tous ces ailerons qui arrivaient en Asie. On a mené notre petite enquête. Ce type savait où trouver des ailerons. On y est allé, ils séchaient sur les toits. Des gens en apportaient des cargaisons. De grosses sommes d'argent rentraient ainsi dans le pays par l'intermédiaire d'une industrie clandestine brassant des millions de $.
A aucun moment vous n'avez eu envie de jeter l'éponge ? J'ai bien failli. J'ai eu le sentiment que tout avait foiré. Pratiquement tous les pays dans lesquels on était allé nous avaient expulsés. J'aurais été arrêté si j'étais retourné au Costa-Rica, je n'avais fait aucune prise de vue. J'étais venu pour faire un documentaire sous-marin et au lieu de ça... et en + je me suis retrouvé à l'hôpital. Pas terrible... J'y suis resté une semaine et je suis reparti de + belle.
Qu'espérez-vous que les gens retiennent de ce film ? Que les gens voient le requin d'un autre oeil. Il n'est pas dangereux, il ne mange pas les gens. Tant qu'il sera perçu comme un dangereux prédateur, on ne luttera pas pour sa survie. J'espère que le film modifiera un peu la façon dont le grand public voit le requin. L'Homme est depuis quelques millénaires dans une ère de destruction. L'utilisation durable de l'environnement et des océans n'était pas en vogue. On a beaucoup à apprendre des requins. C'est un bel exemple d'une espèce qui a réussi à vivre en symbiose avec l'environnement et à survivre. Je crois que nous avons besoin de fonder un lien nouveau avec la nature. Il faut que l'écologie devienne un réflexe.

QUELQUES CHIFFRES
PAR AN, MORTS DUES AUX REQUINS : 5 personnes.
PAR AN, MORTS DUES AUX ELEPHANTS ET TIGRES : 100 personnes.
PAR AN, MORTS DUES AUX EXECUTIONS : 2400 personnes.
PAR AN, MORTS DUES A LA DROGUE : 22 000 personnes.
PAR AN, MORTS DUES AUX ACCIDENTS DE LA ROUTE : 1 200 000 personnes.
PAR AN, MORTS DUES A LA MALNUTRITION : 8 000 000 personnes.
EN 1 AN LES CROCOS DANS LE MONDE ONT TUE AUTANT DE GENS QUE LES REQUINS EN 100 ANS : LE CROCO EST PROTEGE...

LE SHARK FINNING
Le shark finning est une activité pratiquée essentiellement par les pêcheurs des PVD. Elle consiste à pêcher des requins pour leur couper les ailerons puis à en rejeter les corps à la mer. Mais les 100 000 000 de requins ne sont pas seulement tués pour leurs ailerons, l'huile de leur foie... Incapables de nager, les animaux meurent de mort lente en s'asphyxiant. 95 % de l'animal est gâché. Le shark finning est pratiqué en mer. L'essentiel des ailerons alimente le marché asiatique et + particulièrement le marché chinois. Les Chinois sont en effet particulièrement friands de la soupe aux ailerons de requins, qui doit impérativement figurer au menu des fêtes. Le shark finning est certainement la cause la + importante du déclin des populations mondiales de requins. Les USA ont interdits cette pratique dans les eaux américaines en 2000. L'Europe a fait de même en 2003 et a bien une réglementation depuis 2003 qui interdit théoriquement le finning, elle n'a pratiquement aucun effet ! C'est pourquoi le shark finning a augmenté en puissance ces 10 dernières années du fait de la demande croissante d'ailerons de requins. + de 100 000 000 de requins sont tués pour leurs ailerons. Le prix des ailerons de requins peut atteindre aujourd'hui 500 $ le kg au détail.

ENTRETIEN AVEC BERNARD SERET, "REQUINOLOGUE" (Institut de recherche pour le développement / Muséum national d'histoire naturelle), 4 janvier 2008

Pourquoi faut-il sauver les requins ? L'impact des activités humaines sur les ressources marines est désormais démontré. Ces activités ont engendré le déclin de nombreuses populations de poissons et particulièrement celles des grands prédateurs dont les requins. Des corrélations négatives ont été établies entre la pêche et les modifications des écosystèmes. Les requins constituent un des éléments des écosystèmes marins, les requins maintiennent la "bonne santé" évolutive des populations de proies dont ils se nourrissent. Aucun autre prédateur ne peut remplacer les requins dans les chaînes alimentaires marines. L'exploitation des requins est dramatique du fait de leurs caractéristiques biologiques particulières : maturité sexuelle tardive, longues périodes de gestation, le déclin des populations de requins peut entraîner le développement des espèces-proies.
Comment ces changements se propagent-ils dans les chaînes alimentaires ? Les ressources marines ont été exploitées durant des décennies. Plusieurs espèces sont devenues rares et d'autres ont disparu des statistiques de pêche. Cela signifie que leurs populations ont été décimées ou bien que l'espèce elle-même a disparu ! Simultanément : les espèces des maillons supérieurs de la chaîne alimentaire sont progressivement remplacés par des espèces des maillons inférieurs (invertébrés). Ainsi se produit un glissement vers le bas de la chaîne alimentaire au fur et à mesure du développement de l'exploitation.
Peut-on prédire les effets qu'aurait l'élimination des requins de l'océan mondial ? Un océan sans requins serait-il viable ? Il est difficile de répondre avec précision à cette question. Des études récentes ont mis en évidence que des réactions en cascade se produisent lorsque les éléments supérieurs d'une chaîne alimentaire sont fortements atteints. On peut donc raisonnablement prédire des effets négatifs pour l'écosystème et des conséquences néfastes pour la pêche elle-même. Une pêche durable ne peut se concevoir que dans un écosystème en bonne santé !

LES ASSOCIATIONS
SHARK ALLIANCE L'association The Shark Alliance est dévouée à la restauration et à la conservation des populations de requins à travers l'amélioration de la politique de l'UE en matière de pêche. Son objectif 1er est d'obtenir des quotas de pêche au requin responsables afin d'assurer un développement durable à long terme et de préserver la bonne santé des écosystèmes, à travers l'adoption d'un plan de gestion des pêcheries de requins et le renforcement de sa réglementation en matière de prélèvement d'ailerons. En + du grand requin blanc il faut désormais prendre soin d'autres espèces de requins. Le requin taupe, les petites et grandes roussettes et les raies sont victimes de la pêche ciblée. Le requin taupe est depuis peu une espèce en voie d'extinction. La France fait figure de mauvaise élève. L'Alliance a été fondée par 5 ONG d'intérêt public à but non lucratif : European Elasmobranch Association (et dont le secrétariat est basé au Royaume-Uni) ; Oceana Europe (qui dispose d'entités déclarées en Allemagne et au Royaume-Uni et d'un bureau à Bruxelles) ; Shark Trust ; The Ocean Conservancy ; The Pew Charitable Trusts. Chaque groupe désigne un représentant affecté au Groupe d'orientation. Celui-ci est chargé de prendre l'ensemble des décisions de la coalition en matière de politique. L'Alliance fait appel à des compétences extérieures supplémentaires en matière juridique, économique. L'Alliance publie un grand nombre de documents et de communiqués de presse. Le site offre également une liste actualisée des organisations adhérentes et des donateurs.

WWF Les requins font partie des animaux les + emblématiques de notre planète bleue et de notre imaginaire... La "terreur" que l'Homme nourrit à leur égard n'a d'égale que sa méconnaissance de ces animaux dont les caractéristiques biologiques (longue période de gestation, maturité sexuelle souvent tardive) les rendent particulièrement vulnérables à la surpêche. Le développement de marchés lucratifs a conduit à un ciblage accrue des pêcheries sur ces poissons, non réglementées et non déclarées. Des millions de requins sont pêchés pour leurs nageoires, leurs cartilages ou tout simplement pour le plaisir des pêcheurs sportifs. Les ailerons et les cartilages sont respectivement utilisés à des fins gastronomiques et médicales pour la thérapie des cancers. A cela s'ajoutent 200 000 t de requins capturés involontairement dans les filets et rejetés par dessus bord comme de vulgaires déchets. L'image souvent "terrifiante" que véhiculent les requins ne peut donc pas masquer le fait que ces animaux anciens sont aujourd'hui menacés d'extinction. Face à cette situation inquiétante, la communauté internationale s'inquiète de + en + du statut de conservation des requins... Ainsi le WWF a engagé de nombreuses actions pour protéger les espèces marines et leurs habitats. Ainsi le WWF encourage la communauté internationale à prendre des décisions pour créer des aires marines protégées. Il encourage aussi les organisations régionales de gestion des pêcheries à prendre des mesures de conservation des requins. D'autre part, le WWF surveille le commerce international des requins et lutte contre le commerce illégal. La situation reste alarmante et beaucoup de travail reste encore à faire. Pour cela, le WWF implique l'ensemble des acteurs concernés, des associations villageoises, le secteur privé ou des gouvernements par exemples.
LIGUE ROC : Vive les requins ! Qui sait qu'il existe des centaines d'espèces de requins ? Elles ont évolué durant près de 400 000 000 d'années et jouent un rôle clé dans les écosystèmes marins. Ce sont pour la plupart des prédateurs et la Ligue ROC ne défend pas que les prédateurs terrestres, renards et belettes, aigles ou milans, les thons... et les requins... Les requins ont un rôle écologique et sont indispensables au maintien de la biodiversité marine. Leurs proies prolifèrent et la surpopulation d'une espèce la fragilise. A chacun sa place et son rôle... Le bon état des espèces de requins garantit un équilibre dynamique de tout l'écosystème marin. Le phénomène de la prédation assure la pérennité de toutes les espèces donc le maintien de la biodiversité dont l'humanité fait partie et dépend.
SEA SHEPHERD La Sea Shepherd Conservation Society a été créée en 1977 par Paul WATSON. L'objet de cette association est de faire respecter en mer les lois de protection de l'environnement et d'agir pour la préservation des océans. Sea Shepherd compte aujourd'hui + de 35 000 membres dans le Monde et est implanté dans + de 9 pays. L'un des combats importants de Sea Shepherd est la lutte contre le commerce illégal d'ailerons de requins et la pêche à la palangre pélagique de surface. Sea Sheperd est ainsi à l'origine d'investigations ayant amené à la saisie de plusieurs milliers d'ailerons de requins, à la destruction de palangres et à la mise en examen de contrebandiers. Par exemple, Sea Sheperd a démantelé un réseau de trafics d'ailerons et saisi + de 19 000 ailerons de requins. Sea Shepherd mène des campagnes de sensibilisation à la cause des requins.

LES FILMS DE REQUINS

Présentation D'un côté le ciné de l'autre le requin : le 1er matérialse l'effroi qu'engendre le 2e. Le 7e art donne + facilement raison au meurtrier qu'à la victime. Il est évident que ce qui disparaît en étant mangé est moins passionnant ou attractif. que le seigneur qui trône au sommet de la chaîne alimentaire. Le Carcharodon Carcharis maquillé en Hannibal LECTER constitue la majeure partie de la filmographie autour du requin. De nombreux événements ont contribué à l'impopularité de ces redoutables prédateurs des mers. Le 1er est certainement le drame de l'Indianapolis qui transportait les composantes de Little Boy sur l'île de Tinian dans le Pacifique Sud. Il rencontrera le I-58 du commandant Mochitsura HASHIMOTO ; il frappe le navire de 2 torpilles à 00h14 et il coulera en 12'. L'équipage restera 5 jours dans des eaux infestées de requins. Il ne restera que 316 survivants. L'actrice australienne Marcia HATHAWAY meurt des suites d'une morsure de requin tigre. Le 20 juin 1975 scelle à jamais le destin du requin blanc. La ligne de partage entre le ciel et la mer est dorénavant tracée par la lame dorsale d'un ignoble squale mangeur d'hommes. L'auteur du livre fera amende publique pour avoir métamorphosé un animal méconnu et mal-aimé en ennemi aquatique n° 1. Un nombre incalculable de films sur la mort blanche s'ensuivra alors. Ce n'est que très récemment que l'on a pu observer un revirement de situation certainement dû à la prise de conscience écolo globale.
Filmographie chronologique : Le Monde du silence (doc, Palme d'Or) et Opération requins (1956) ; She gods of shark reef (1958) ; Pêcheurs de requins (1962) ; Cousteau n° 1 Les Requins (doc, 1967) ; Shark : Le Mangeur d'hommes (1969) ; Blue sea, white death. The Search for the great white shark (1971) ; Tintin et le lac aux requins (1972) ; Cousteau n° 32 Les Requins dormeurs du Yucatan (doc) et Les Dents de la mer (1975) ; Tintorera : Du sang dans la mer, Les Dents d'acier et Les Mâchoires infernales (1977) ; Les Dents de la mer 2 (1978) ; Shar boy of Bora Bora et La Mort au large (1981) ; Le Chasseur de monstres et Les Dents de la mer 3 (1983) ; Apocalypse dans l'océan rouge et Le Monstre de l'océan rouge (1984) ; Shark's paradise (1986) ; Les Dents de la mer 4 : La Revanche (1987) ; Cousteau n° 73 Iles Coco : Les Requins de l'Ile au trésor (doc, 1988) ; Cousteau n° 97 Le Grand requin blanc, seigneur solitaire des mers (doc, 1992) ; Alerte aux requins (doc), Shark attack et Peur bleue (1999) ; Shark attack 2 (2001) ; Shark attack 3 : Megalodon (2002) ; Requins les nettoyeurs du lagon, Open water et Shark zone (2003) ; La Vie aquatique avec Steve ZISSOU, Gang de requins, La Peau trouée, Les Requins de Rangiroa, de la légende à la réalité, Le Monde des requins : Sharks 3D (doc), Shark hunter, 12 jours de terreur et Megalodon (2004) ; Le 7e ciel des requins gris, Panique sur la côte et Ragings sharks (2005).

Un excellent documentaire à ne pas manquer ! Il en va cruellement de notre avenir ! On peut regretter, comme souvent, un peu trop d'égocentrisme de la part des réalisateurs (le réalisateur proprement dit cependant est très mignon), qui décribiliserait presque parfois leur message... mais ne vous y trompez pas, ce n'est que péché et les faits sont bien réels ! Ce qui ressort du film, c'est que le monstre n'est pas celui que l'on croit et comme pour ses peurs raciales (l'Indien, le Noir, le Rouge, maintenant le Musulman pour reprendre le schéma des seuls USA), l'Homme se sent le besoin de se créer des peurs animales ! Quel gâchis, quel écoeurement en voyant ces requins se faire amputer vivants leurs membres directionnels, avant d'être immédiatement rejetés à l'eau et de périr dans des souffrances que l'on imagine aisément ! J'ai honte pour notre espèce qui n'est rien et qui va pouvoir s'enorgueillir d'avoir supprimé des espèces remontant au-delà des dinosaures ! HONTE A NOUS !!! J'avoue que certaines formes d'action des écolos dans le film m'ont paru trop radicale sur le coup... mais très franchement, quand les pouvoirs publics ne font rien, empâtis dans leur fric nauséeux dont ils ne savent même pas que faire, il est du devoir des citoyens responsables de prendre les choses en main ! ALLEZ VOIR CE FILM, ce sera déjà un 1er geste !!!

RECOMPENSES :

* Prix Planète Thalassa au Festival mondial de l'image sous-marine

* Prix du Public du meilleur Film au Festival international de l'Atlantique
* Prix du Jury du meilleur Documentaire, Prix du Public du meilleur Film et Spirit of the Independent Award (Rob STEWART) au Festival international de Fort-Lauderdale
* Prix du Public et Prix du meilleur Film au GEN Art Film Festival
* Prix du meilleur Film du Festival international au film de Palm Spring
* DGC Team Award du meilleur Documentaire (Rik MORDEN assisté de Hugh ELCHUK au montage, Clive TURNER assisté de Jason MAC NEILL et supervisés par Kevin HOWARD au montage sonore, Adam RALEY au mixage, Rob HEGEDUS au montage dialogues & Richard CALISTAN au mixage ADR)
* Prix Spécial du Jury du Documentaire au Festival international d'Hawaï

Durée : 1h30.

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 Dossier pédagogique

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